Canal de Beagle et Détroit de Magellan

On traverse le canal de Beagle en zodiac en 45 mn pour arriver à Puerto Navarino, en face d'Ushuaia, sur l'île du même nom et au Chili. Le contrôle est sympa. 

Un van nous fait faire les 50 km pour rallier Puerto Williams, la petite ville la plus australe du monde et chef lieu de la commune du Cap Horn qui se trouve à 150 km. Puerto Williams vit du stationnement de la marine chilienne et de la pêche aux centollas, le crabe ou plutôt l'araignée géante.

Le lendemain nous montons au Cerro de la Bandera pour la vue sur le canal de Beagle et sur les Dientes.

A ces latitudes il y a une flore particulière avec les Bollax Gumifera qui donne l'impression de mousse sur une pierre alors que c'est une plante à part entière qui pousse de quelques mm par an, des lichens superbes qui semblent posés sur les pierres (on a rencontré une américaine qui en fait l'inventaire), et aussi cette jolie fleur dont on n'a pas trouvé le nom (on compte sur Olivier et Céline).

Le soir on trouve Cécilia, la "dueña" de notre hostel qui fait pour 8 une préparation gargantuesque de Centollas : chupe de centollas (gratin) et les "bêtes" à la mayonnaise qu'on n'arrive pas à finir. Une excellente soirée pleine d'entrain et de joie. 

Nous partons au petit matin avec le ferry qui nous emmène en 30 heures à Punta Arenas en remontant le canal de Beagle et le Détroit de Magellan. La 1ière journée est superbe et on voit beaucoup d'animaux : quelques dauphins, 2 baleines, quantité d'otaries joyeuses en soirée, et des oiseaux.

 Des glaciers se succèdent : Hollandais, Italien, Français, Allemand, et nous voici le long de la Cordillère de Darwin.

La nuit nous amène au détroit de Magellan dans une partie très large et nous arrivons à Punta Arenas sous la pluie. Nous y passons quelques jours à attendre notre vol pour Santiago puis l'île de Pâques. Punta Arenas est une vraie ville au bord du détroit qui est loin d'être désagréable. Nous en profitons pour manger du guanaco que nous avons bien aimé. 

Nous irons au fort Bulnes en logeant le Détroit sur 65 km vers le sud et nous nous baladerons dans ce fort et cette presqu'île chargée d'histoire avant de faire un tour dans la charmante baie de Mansa.

Enfin on découvre ce que les autorités chiliennes considèrent comme le centre du Chili (l'étoile sur la carte ci-contre) en tenant compte de l'Antarctique.

Le 14 mars nous prenons l'avion pour Santiago pour en repartir le lendemain au petit matin pour l'île de Pâques.