Un archipel à part

Nous arrivons le 30/1 sur la grande île de Chiloe avec sa côte Pacifique ventée et peu habitée, et sa côte Est habitée avec des élevages de coquillage et de poisson. Lors de la traversée on voit dauphins et otaries. Installés à Ancud au nord-est, on part voir des manchots sur de petits îlots. Les manchots de Mangellan et de Humboldt cohabitent là l'été puis les premiers partent au sud et les seconds au nord.

Le soir on goûte les spécialités locales : le curanto (mélange de moules grosses comme la main, de gros clams mais aussi saucisse, porc, poulet et galette de pomme de terre), et la paila marina (poisson, grosses moules et clams dans leur jus). Une fois suffira !

Le jour suivant nous allons à Quemchi, village natal de Francisco Coloane, écrivain chilien qu'on a dévoré avant le départ. On y apprend ce qu'est une minga de tiradura de casa, tradition chilote, qu'on verra plus tard. Deux jours après, nous sommes à Castro pour 3 jours, capitale de l'île et réputée pour ses palafitos, maisons de pêcheurs sur pilotis.

Chiloe a une grande tradition religieuse et il y a de très nombreuses églises en bois superbes dont plus d'une dizaine est classée au patrimoine mondial de l'humanité toutes construites sur le même modèle : une façade étroite et une nef toute en longueur avec un intérieur sobre.

Nous allons à Dalcahue qui a une très belle église en bois puis dans une île voir Achao et Curaco Velez. Outre les églises, on se régale à la vue de beaux cygnes blancs à cols noirs. Ils sont très nombreux. D'une façon générale, on voit beaucoup d'oiseaux.

Partout dans l'île les maisons sont en bois et souvent de couleur.

On ira une journée sur l'île de Lemuy voir une minga de tiradura de casa. La tradition chilote conduit à déplacer les maisons du fait de l'achat d'un nouveau terrain en la tirant par de gros boeufs et parfois en la faisant flotter (cas de la maison de F. Coloane). On voit le tirage d'une maison par 8 gros boeufs. On profite du paysage, de la fiesta avec les "méchouis" de porc (asados) et les empanadas (chausson fourré sucré ou salé), de la musique et de l'ambiance bon enfant.

On va à la réserve nationale de Chiloe faire une rando de 5 h qui nous emmène sur les hauteurs voir le Pacifique et les lacs aux alentours. Agréable mais pas fantastique.

Nous quittons le 4 février Castro et sa belle cathédrale en bois, jaune pétard et mauve, pour Quellon au sud-est de l'île où nous embarquons en fin d'après midi sur le ferry qui doit nous amener en 28 h à Puerto Chacabuco, sur le continent.